14 апреля мир стал свидетелем исторического события: в 16:30 по московскому времени с частного космодрома в Западном Техасе стартовала туристическая ракета New Shepard компании Blue Origin, на борту которой — исключительно женщины. Это первый за шесть десятилетий чисто женский полет в космос после миссии Валентины Терешковой в 1963 году.
В составе экипажа — шесть выдающихся женщин, каждая из которых стала символом своей сферы. Среди них — поп-звезда Кэти Перри, телеведущая CBS Гейл Кинг, бывший инженер NASA Айша Бо, кинопродюсер Керрианн Флинн, правозащитница и номинантка на Нобелевскую премию мира Аманда Нгуен, а также Лорен Санчес — журналистка и невеста основателя Blue Origin Джеффа Безоса.
Полёт длился всего 11 минут — за это время капсула достигла высоты более 100 километров, пересекла условную границу космоса (линию Кармана) и на несколько секунд погрузила участниц в невесомость. Возвращение прошло мягко: капсула опустилась с помощью парашютов, а ракета-носитель совершила автоматическую посадку.
Перед запуском женщины прошли обязательную двухдневную подготовку: тренировались в условиях невесомости, осваивали протоколы безопасности и проходили психологическую адаптацию. Несмотря на автономность ракеты, к старту подходили с полной серьезностью.
Особое внимание привлекла Кэти Перри. В своем посте перед полётом она написала:
«Если бы в детстве мне сказали, что я полечу в космос в составе первого женского экипажа, я бы поверила. Моё воображение всегда опережало реальность, даже когда у нас не было ничего».
Этот полет стал не только шагом вперёд для суборбитального туризма, но и ярким жестом в поддержку гендерного равенства и инклюзивности в космической индустрии. Впрочем, не обошлось без критики — некоторые обозреватели обвинили Blue Origin в «демонстративной политкорректности» и сомнительном подходе к выбору участников. Однако сам факт запуска и успешного завершения миссии говорит о главном: женщины сегодня не только мечтают о космосе, но и уверенно в него летят.
